Родился 1 ноября 1972 года в городе Алма-Ата. Русский.
Отец – Чеботарев Евгений Васильевич, пенсионер, был тренером по баскетболу, преподавателем физкультуры. Мать – Паневина Светлана Васильевна, тренер по баскетболу.
Окончил факультет философии и политологии Казахского национального университета им. аль-Фараби (1998), политолог, преподаватель политологии.
Кандидат политических наук (2008). Тема кандидатской диссертации: «Оппозиция как институт политической системы (на примере Республики Казахстан)».
Соавтор книг «Казахстанская политологическая энциклопедия» (г. Алматы, 1998); «Национальная безопасность Казахстана: иерархия угроз» (г. Алматы, 2000), «Уровень политического риска в Казахстане» (г. Алматы, 2000), «Военно-политические конфликты в Центральной Азии» (г. Алматы, 2000), «Политические элиты Центральной Азии» (г. Тель-Авив, 2001), «Политические партии Казахстана. 2004 год» (г. Алматы, 2004); «Итоги парламентских выборов 2004 года: статистика и анализ» (г. Алматы, 2005); «Актуальные вопросы общественно-политического развития Республики Казахстан (2002–2006 гг.)» (г. Алматы, 2006), «Политическая трансформация Республики Казахстан в контексте смены управленческой элиты» (г. Алматы, 2009), «Казахстан: годовой отчет о развитии общества и государства. 2009 год» (г. Алматы, 2010); редактор сборников «Актуальные вопросы развития политической науки в Казахстане» (г. Алматы, 2009), «II Конгресс политологов Казахстана. Сборник документов и материалов» (г. Алматы, 2009); автор более 1000 статей в казахстанских и зарубежных периодических и научных изданиях и сборниках.
С сентября 1991 года по июль 1993 года – лаборант отдела транспортно-трасологической экспертизы Института судебных экспертиз Министерства юстиции РК. С марта 1994 года по март 1995 года – помощник депутата Верховного Совета РК. С января по июль 1997 года – заведующий отделом информационных и консультационных услуг негосударственного учреждения «Центр содействия демократии». С ноября 1997 года – директор программ негосударственной научно-исследовательской ассоциации «Институт демократии». С июля 1998 года по март 1999 года – ведущий специалист отдела по работе с общественными объединениями и молодежной политике, главный специалист отдела анализа и координации общественно-политической работы Алматинского городского управления информации и общественного согласия. С октября 1998 года по декабрь 1999 года – аналитик независимого информационного агентства «Политон». С апреля 2000 года по февраль 2001 года – руководитель службы политического анализа Центрально-азиатского агентства политических исследований. С марта 2001 года – консультант-политолог, главный редактор информационно-аналитического журнала «К обществу без коррупции» общественного фонда «Транспаренси Казахстан». С марта 2004 года – координатор по проектам Института национальных исследований.
С сентября 2006 года по настоящее время – директор Центра актуальных исследований «Альтернатива».
Член исполнительного комитета Республиканской народной партии Казахстана (1999–2002).
Ответственный секретарь общественного объединения «Правовое развитие Казахстана» (1994–1997). Председатель общественного объединения «Партнерство в поддержку общественных преобразований» (1997–1999). Член Попечительского совета фонда «Сорос-Казахстан» (с 2010 года).
Лауреат 1-й премии конкурса «Журналисты XXI века» фонда «Сорос-Казахстан» (1997); 3-ей премии конкурса журналистских работ «Гордимся прошлым, созидаем будущее» национальной компании «КазТрансОйл» и газеты «Комсомольская правда в Казахстане» (2005).
Религиозные взгляды – православный.
Прогноз будущего Казахстана – «Постепенная демократизация Казахстана начнется, видимо, в постназарбаевский период при преемниках первого Президента РК».
Хобби – просмотр фильмов, чтение книг, музыка.
Женат. Супруга – Чеботарева Наталия Викторовна, директор представительства АО «Национальное агентство по экспорту и инвестициям «KAZNEX INVEST» в г. Алматы. Сын – Никита.