Родился 19 июля 1938 года в селе Бельбасар Чуйского района Джамбулской области. Казах.
Окончил Киргизский государственный университет (1962), экономист; аспирантуру Московского государственного университета им. М.В. Ломоносова (1967).
Кандидат (1968), доктор (1980) экономических наук. Действительный член ВАСХНИЛ (академик, с 1990), Академик Казахской академии сельскохозяйственных наук (с 1991), Российской академии сельскохозяйственных наук (с 1991); Украинской академии аграрных наук (с 1992); Национальной академии наук РК (с 1996).
Автор около 300 опубликованных научных трудов (10 монографий и 4 учебника), в том числе «Аграрная реформа в Казахстане, история, современность, перспективы» (1998); «Нормативы прямых производственных затрат на гектар посева, одно животное, единицу продукции» (2000, соавтор); «Стратегия развития национального продовольственного рынка» (2001, соавтор); «Организационно-экономический механизм взаимодействия региональных агропродовольственных рынков» (предложения) (2003, соавтор); «Аграрные проблемы на рубеже веков» (2003); «Предложения по взаимодействию АПК с внешним рынком в условиях вхождения в ВТО» (2004, соавтор); «Нормативы обеспечения сельских переселенцев сельхозугодиями и оценка возможностей выделения земель запаса при регулируемом перемещении населения» (2005, соавтор); «Предложения по регулированию земельных отношений на землях сельскохозяйственного назначения» (2005, соавтор), «Экономические основы устойчивого развития АПК Казахстана» (2006, соавтор), «Предложения по государственному регулированию продовольственными рынками Казахстана» (2007, соавтор), «Механизм формирования и функционирования территориально-отраслевых кластеров в АПК Казахстана» (рекомендации) (2007, соавтор), «Рекомендации по совершенствованию инвестиционного механизма в сельскохозяйственном производстве Казахстана» (2007, соавтор), «Рекомендации по совершенствованию государственной финансовой поддержки сельских товаропроизводителей с учетом требований ВТО» (2007, соавтор), избранных трудов в 3-х томах (2008), более 20 статей в ведущих газетных изданиях по актуальным политическим и экономическим проблемам развития аграрного сектора Казахстана. Многократно участвовал в работе международных конференций, семинаров в США, Бельгии, Германии, КНР, Мексике и др. Подготовил 13 докторов и 31 кандидата наук.
С 1962 года – старший экономист совхоза «Майтобе» Таласского района Джамбулской области, преподаватель кафедры планирования народного хозяйства Алма-Атинского института народного хозяйства, старший научный сотрудник, заведующий сектором, заместитель директора по науке Казахского НИИ экономики и организации АПК. С 1984 года – директор Казахского НИИ овцеводства. С 1988 по 1999 годы – директор КазНИИ экономики АПК. С 1991 по 1996 годы – президент Казахской академии сельскохозяйственных наук.
Народный депутат КазССР от Восточного отделения ВАСХНИЛ (1990–1993), депутат Мажилиса РК (1999–2004).
Инициатор и автор многочисленных проектов законов первого поколения, заложивших основы рыночной реформы. Руководитель разработки научно обоснованной «Концептуальной программы развития агропромышленного комплекса на период до 2000 года»; фундаментальных исследований теоретического и прикладного характера, обогативших сельскохозяйственное производство новыми сортами и гибридами культур, породами скота и птиц, трудо- и ресурсосберегающими технологиями, экономическим механизмом перехода к многоукладной рыночной экономике.
Руководитель рабочей группы Национальной комиссии по вопросам демократизации и гражданского общества при Президенте РК (2004–2006), президент РОО «Академия сельскохозяйственных наук РК», председатель диссертационного совета по защите докторских диссертаций в Казахском научно-исследовательском институте экономики АПК и развития сельских территорий.
Председатель Казахстанской социал-демократической партии «Ауыл» (с января 2000).
Заслуженный деятель науки РК (1993). Награжден орденом «Парасат» (2002), медалью «Астана» (1998).
Хобби – шахматы, бильярд.
Литературные пристрастия – художественная литература, детективы, фантастика.
Женат. Супруга – Амирбекова Дина Оналбаевна, врач. Дочери – Зурахан (1961 г. р.), экономист; Жанар (1970 г. р.), экономист; сын – Аскар (1972 г. р.), социолог.