Родилась 21 января 1927 года в городе Астрахань РСФСР. Казашка.
Отец – Шигаев Хажетдин Казыханович. Мать – Ахунова Нагима Ахуновна.
Окончила лечебный факультет Казахского государствен­ного медицинского института им. В.М. Молотова (1949), врач-лечебник.
Кандидат (1959), доктор (1972) биологических наук. Тема докторской диссертации: «Изменчивость сине-фиолетовых актиномицетов, продуцентов антибиотиков». Профессор КазГУ им. С.М. Кирова (с 1977). Академик АН РК, ВШ РК (с 2003).
Автор монографий «Изменчивость пигментных актиноми­цетов», «Селекции дрожжей», «Антибиотики в растение­водстве», «Микробы и урожай», «Химический мутагенез, проблемы и перспективы» (соавтор), учебника «Микробио­логия және вирусология»; 263 статей. Имеет 48 авторских свидетельств.
Владеет русским и английским языками.
Член КПСС (до 1990), НДП «Нур Отан» (с 2002).
С 1949 года – аспирантка сектора микробиологии АН КазССР. С 1952 по 1956 годы – старший лаборант, млад­ший научный сотрудник Сектора микробиологии АН КазССР. С 1963 года – заместитель директора по научной работе, одновременно заведующая лабораторией генети­ки и селекции микроорганизмов Института микробиологии и вирусологии АН КазССР. С 1972 по 2000 годы – заведу­ющая кафедрой микробиологии, с 1975 по 1985 годы – де­кан биологического факультета, с 2000 года – профессор кафедры микробиологии Казахского государственного уни­верситета им. аль-Фараби.
Депутат районного совета (1957–1959), выдвигалась Ин­ститутом микробиологии и вирусологии АН КазССР.
Член совета университета, член совета биологического факультета, член диссертационного совета по генетике и биохимии (КазГУ им. аль-Фараби).
Награждена орденами Дружбы народов (1981), «Пара­сат» (1996); медалями «За доблестный труд. В ознаме­нование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина» (1970), «Ветеран труда» (1989), им. И. Вавилова (1997), «За вы­дающийся вклад в пропаганду научных знаний» (1997), «Қазақстан Республикасының тәуелсіздігіне 10 жыл» (2002), «Астананың 10 жылдығы»; знаками «Изобретатель СССР» (1992), Всесоюзного общества «Знание» «За ак­тивную работу» (1974), «За заслуги в развитии науки РК» (2002), Высшей школы СССР «Отличник образования» (2002), «За отличные успехи в работе» (1980). Занесена в Золотую книгу почета КазССР (1986). Имеет титул «Жен­щина 2000 года» (Американский институт биографий). За­служенный деятель науки КазССР (1977).
Религиозные взгляды – «Не верующая, но к религиям отно­шусь с уважением».
Идеал политического деятеля – «Никогда об этом не задумывалась. В каждую эпоху свои идеалы».
Прогноз будущего Казахстана – «Республика Казахстан бу­дет и далее идти по пути эволюционного развития без ре­волюционных потрясений».
Литературные пристрастия – О. Хайям.
Вдова. Дочери – Сауле, Зарема; сын – Болат.