Родился 20 октября 1936 года в селе Рахат Алма-Атинской области.
Отец – Салимбаев Рахимбай. Мать – Оспанова Зылиха.
Окончил Московскую сельскохозяйственную академию им. К.А. Тимирязева (1960); аспирантуру Московского тех­нологического института пищевой промышленности (1964).
Доктор биологических наук (1981). Профессор (1985). Ака­демик НАН РК (2003).
Специалист в области биотехнологии и физиологии.
Автор 300 научных трудов, в том числе 7 монографий, 8 учебных пособий, 12 брошюр, 5 патентов.
С 1962 по 1964 годы – аспирант Московского технологи­ческого института пищевой промышленности. С 1965 по 1967 годы – научный сотрудник Института ботаники. С 1968 по 1980 годы – заведующий лабораторией физиоло­гии Главного ботанического сада. С 1981 по 1987 годы – заведующий кафедрой физиологии и биохимии Казах­ского государственного университета им. С.М. Кирова. С 1988 по 1992 годы – директор Главного ботанического сада. С 1993 по 2006 годы – директор Института биологии и биотехнологии растений.
С 2007 года по настоящее время – главный научный со­трудник Национального центра биотехнологии РК.
Награжден орденом «Құрмет» (2007); медалями «За освоение целинных земель» (1968), «За доблестный труд» (1973).
Идеал политического деятеля – Дж. Неру.
Хобби – чтение, народная музыка, прикладное искусство.
Литературные пристрастия – научная публицистика по биологии, истории, этнографии.