Родился 7 ноября 1941 года в селе Екпенды Талды-Курганского района Талды-Курганской области. Казах.
Отец – Каптагаев Ергожа (1892–1946), был колхозником. Мать – Каптагаева Татим Жапаркуловна (1897–1980), была колхозницей.
Окончил с отличием химический факультет Казахского госу­дарственного университета им. С.М. Кирова (1963), химик.
Доктор химических наук (1974). Тема докторской дис­сертации: «Синтез и исследование закономерностей образования новых ионообменных и окислительно-восстановительных полимеров». Профессор (1978). Ака­демик НАН КазССР (1989), академик Нью-Йоркской акаде­мии (1994).
Основатель химии ионного обмена и мембранной техноло­гии в Казахстане. Разработал оригинальные методы син­теза, управления проницаемости и селективности ионооб­менников и мембран гетерогенного, гомогенного и интер­полимерного типов. На их основе создал и внедрил в се­рийное производство новые электродиализные опресни­тельные установки и концентраторы. Создал новое науч­ное направление по синтезу селективных сорбентов на основе природных и краун-соединений.
Автор 20 фундаментальных монографий и 2 учебников («Высокопроницаемые иониты» (1979), «Редоксиониты» (1983), «Полифункциональные ионообменники» (1986), «Растворимые полиэлектролиты» (1991), «Полимеры на основе краун-соединений» (1994), «Ионообменные и по­лупроницаемые мембраны» (2004), «Гидрофильные поли­меры в нанотехнологии и наноэлектронике» (2008), “Nano­technology versus the global crisis” (2010), «Нанотехноло­гия. Экономика. Геополитика» (2010), «Полиэлектролиты и комплексоны» (2010) и др., более 200 авторских свиде­тельств на изобретения и патентов, свыше 1 300 научных статей в республиканских и рейтинговых международных изданиях. Подготовил 13 докторов и 87 кандидатов хими­ческих наук.
Выступал с научными докладами на международных сим­позиумах по макромолекулярной химии и ионному обме­ну, принимал участие в международных переговорах по совместным научным исследованиям в области химии и химической технологии в гг. Братислава (1968), Буда­пешт (1969), Лондон (1971), Хельсинки (1972), Прага (1971, 1980, 2004), Баку (1981), Лейпциг (1978, 1985), Ташкент (1978, 2007), Алма-Ата (1987, 1990), Франкфурт-на-Майне (1989), Кишинев (2005, 2007), Тбилиси (2003, 2006), Мо­сква (1965, 1968, 1970, 1975, 1980, 1985, 1990, 2004, 2005, 2007, 2010), Ленинград (Санкт-Петербург) (1978, 1982, 1984, 1988, 2004, 2007), Томск (2006), Уфа (1970, 1974, 1979, 1983, 1989, 2008), Казань (2010); во Франции (Па­риж, 1989, 1991, 1993, Ренн, 1993, Монпелье, 2005, 2008), США (Сан-Диего, 1995, Колледж Стейшн и Туссон, 1997, Вашингтон, 1999), Бельгии (Брюссель, 2000), Японии (Ки­ото, 2005), КНР (Урумчи, 1989, 1993, Пекин, 2005), Швей­царии (Висп, Базел, 1993), Египте (Шарм-эль-шейх, 2007), Индонезии (Сингапур-Бали, 2009) и др.
Владеет казахским, русским, английским и немецким языками.
Член КПСС (1965–1990).
С 1957 года – помощник чабана в колхозе им. Абая Талды-Курганской области. С 1958 по 1963 годы – студент Казах­ского государственного университета им. С.М. Кирова. С 1962 года – старший лаборант, аспирант, младший науч­ный сотрудник, старший научный сотрудник, заведующий лабораторией ионообменных смол Института химических наук АН КазССР. С 1980 по 1988 годы – заведующий ка­федрой химии высокомолекулярных соединений, декан химического факультета (1980–1983), первый проректор (1983–1986), ректор Казахского государственного универ­ситета им. С.М. Кирова (1986–1988).
С 1988 года по настоящее время – директор Института хими­ческих наук им. А.Б. Бектурова АН КазССР, с 2009 года – пре­зидент АО «Институт химических наук им. А.Б. Бектурова».
С 1994 по 1995 годы – вице-президент НАН РК. С марта 1999 года по январь 2002 года – вице-министр науки и высшего образования РК, после реорганизации – вице-министр об­разования и науки РК.
Депутат Верховного Совета КазССР 11-го созыва, председа­тель постоянной комиссии по науке и технике (1986–1990).
Выиграл международный тендер (1996), успешно руково­дил и досрочно провел исследования по оценке химиче­ской зараженности почвы и грунтовых вод, выполненных в рамках проекта демонтажа шахтных пусковых установок межконтинентальных баллистических ракет СС-18, разме­щавшихся в различных регионах Казахстана. Институт был награжден благодарственной грамотой Агентства по сни­жению угрозы Министерства обороны США и передвижной химико-экологической лабораторией, стоимость оборудо­вания которой составляет 270 тыс. долларов.
Награжден орденом «Парасат» (2003); медалями «За трудовую доблесть» (1980), «Астана», «Қазақстан Республикасының Конституциясына 10 жыл», «Қазақстан Республикасының Парламентіне 10 жыл», им. академика С.П. Королева (2006); золотыми медалями им. академи­ка С.И. Вавилова (1991), аль-Хорезми на VIII Международ­ном фестивале науки (Тегеран, 1995), Ассоциации содей­ствия промышленности (Франция, 2002), «За вклад в науку и научное партнерство» Российской академии госслужбы при Президенте РФ (2002); медалью Наполеона Ассоциа­ции содействия промышленности (Франция, 2003); грамо­той Верховного Совета КазССР (1971). Отмечен Благодар­ностью Президента РК Н.А. Назарбаева с вручением знака «Золотой барс» (2001).
Занесен в Золотую книгу почета КазССР (1976). Заслужен­ный деятель науки КазССР (1984). Лауреат Государствен­ной премии КазССР в области науки и техники (1982). «Че­ловек года» в номинации «Деятель науки» (2000). Первый обладатель высшей награды независимой международ­ной премии «Платиновый Тарлан» в номинации «Наука» (2000). Удостоен почетного звания маршала науки.
Почетный гражданин Ескельдинского района Алматинской области и Алматинской области.
Женат. Супруга – Ергожина Зеннат Мамбетовна, кан­дидат экономических наук, доцент, ректор Института менеджеров-экономистов «Даулет». Имеет 3 дочерей, сына и 10 внуков.