Родился 17 апреля 1928 года в ауле Сокалы Сарыкольского района Кустанайской области. Казах.
Отец – Макин Исмагул, ныне покойный, работал в колхозе. Мать – Макина Кульжау, ныне покойная, работала в колхозе.
Окончил отделение журналистики филологического факультета Казахского государственного университета им. С.М. Кирова (1951), журналист и литературовед; Академию общественных наук при ЦК КПСС (1961).
Кандидат (1968), доктор (1996) филологических наук. Тема докторской диссертации: «Принципы реалистического изображения действительности в поэзии Абая». Профессор. Академик Академии социальных наук РК (с 1996).
Автор сборников «Маржан мен махаббат» (1965), «Адам мерейі» (1967), «Замандас бейнесі» (1970), «М. Горький. Әдебиет туралы» (1984), «Байкен Әшімов» (повесть из серии ЖЗЛ, 2002), «Ғабит Мусірепов туралы тоғыз толғам» (2002), научно-публицистической монографии «Абай: даналық сабақтары» (2008); художественных переводов произведений М. Горького, А.П. Чехова, И.С. Тургенева, О. де Бальзака («Сельский врач», «Шагреневая кожа», 2005), Стендаля («Красное и черное», 2004), Ю. Бондарева, В. Верескова («В тупике», «К жизни»), Паоло Коэльо («Заир», 2005) и др.; а также большого количества научных, публицистических статей, очерков. Ответственный редактор 5 томов книги «Міржақып Дулатов» (2002–2004).
Владеет казахским, русским, французским (со словарем) и английским (со словарем) языками.
Член КПСС (1948–1991).
С 1943 года – наборщик районной типографии, ответственный секретарь редакции Семиозерной районной газеты. С 1949 года – заведующий отделом журнала ЦК Компартии Казахстана «Коммунист» (ныне «Ақиқат»). С 1952 года – главный редактор журнала «Үгітші блокноты». С 1961 по 1963 годы – главный редактор республиканской литературной газеты «Қазақ әдебиеті», заведующий сектором переводов Института истории партии при ЦК Компартии Казахстана. С 1973 года – заместитель директора информационного агентства при Совете министров КазССР. С 1987 по 2011 годы – старший научный сотрудник, заведующий отделом, главный научный сотрудник отдела абаеведения Института литературы и искусства им. М. Ауэзова.
Депутат Верховного Совета КазССР 11-го созыва (1985–1987).
Член Союза журналистов Казахстана (с 1958), Союза писателей Казахстана (с 1970).
Награжден орденами «Знак Почета» (1981), Дружбы народов (1986), «Құрмет» (2001, 2005). Лауреат Государственной премии РК (1996).
Идеал политического деятеля – «Выдающиеся личности мира, России и Казахстана».
Прогноз будущего Казахстана – «Стабильное развитие по пути независимости».
Хобби – художественный перевод с русского языка на казахский.
Литературные пристрастия – литературная критика, научное исследование и перевод художественных произведений с русского языка на казахский.
Супруга – Исмагулова Фарида Абдрахмановна, пенсионерка, работала педагогом, доцент. Дочери – Габдуллина Ельзада, научный работник, Айнур, научный работник, биотехнолог; сын – Исмагулов Елдос, зоолог, эколог.
Скончался в январе 2011 года.