Родился 18 мая 1947 года в селе Жайылма Жанакорганского района Кзыл-Ординской области. Казах.
Отец – Сарбалаев Турсын, ныне покойный, был председателем колхоза, директором бытового комбината. Мать – Сарбалаева Улбазар, ныне покойная, была домохозяйкой.
Окончил филологический факультет Кзыл-Ординского педагогического института им. Н.В. Гоголя (1969), преподаватель казахского языка и литературы.
Автор книг «Қызыл алма» (1981), «Ақиқат алдында» (1986), «Бейімбет Майлин» (1989), «Өткірдің жүзі» (1991), «Ілияс Жансүгіров» (1992), «Нұрлан» (2007), «Жиырма бес» (2008), «Көккесене» (2009), а также более 1000 статей.
Владеет казахским и русским языками.
С 1970 года – корреспондент газеты «Қазақстан мұғалімі». С 1974 года – редактор издательства «Жалын». С 1978 года – старший редактор репертуарно-редакционной коллегии Министерства культуры КазССР. С 1982 года – корреспондент газеты «Қазақ әдебиеті». С 1990 года – заместитель главного редактора еженедельника «Ана тілі».
С 1995 года по настоящее время – главный редактор еженедельника «Қазақ елі». С 2007 года – главный редактор литературно-критического журнала «Сын».
Член президиума Международного общества «Қазақ тілі».
Председатель Совета литературной критики. Секретарь Союза писателей Казахстана.
Лауреат премии Союза журналистов Казахстана (1992), Международной премии «Алаш» (1994).
Религиозные взгляды – мусульманин.
Идеал политического деятеля – М. Чокай, М.К. Ататюрк.
Прогноз будущего Казахстана – «Барс Азии. Одна из ведущих держав мира».
Хобби – чтение, история, искусство.
Литературные пристрастия – А. Кунанбаев, М. Ауэзов, В.Г. Белинский, Л.Н. Толстой, М. Жумабаев, М.Ю. Лермонтов.
Женат. Супруга – Нурмуханбетова Сауле Гаяновна, преподаватель. Дочери – Енлик (1980 г. р.), Дана (1982 г. р.), Дина (1987 г. р.).