Родился 18 марта 1948 года в селе Бесмойнак Джамбулского района Алма-Атинской области. Казах.
Отец – Умбеталиев Калижан, ныне покойный, работал в колхозе. Мать – Умбеталиева Мартай (1912–1975), рабо­тала в колхозе.
Окончил филологический факультет Казахского государ­ственного университета им. С.М. Кирова (1971), филолог, преподаватель казахского языка и литературы.
Доктор филологических наук. Тема докторской диссерта­ции: «Религиозно-просветительское течение казахской ли­тературы конца ХІХ–начала ХХ веков».
Автор 14 художественных и публицистических книг и мно­жества статей.
Член КПСС (до 1991), НДП «Нур Отан».
С января 1971 года – собственный старший корреспон­дент Алма-Атинской областной газеты «Жетісу». С марта 1978 года – инструктор, заведующий сектором печати ЦК ЛКСМ Казахстана. С сентября 1980 года – главный редак­тор республиканской детской газеты «Қазақстан пионері» («Ұлан»). С декабря 1986 года – главный редактор республиканской газеты «Лениншiл Жас» («Жас Алаш»). С 1994 года – депутат Верховного Совета РК 13-го созыва, заме­ститель председателя Комитета по культуре, печати, сред­ствам массовой информации и общественным объедине­ниям. С марта 1995 года – заместитель министра печа­ти и массовой информации РК. С декабря 1995 года – за­меститель заведующего отделом внутренней политики Администрации Президента РК. С 1996 года – главный редактор республиканской газеты «Егемен Қазақстан». С 1998 года – заместитель директора Департамента по раз­витию языков Министерства информации и общественно­го согласия РК. С апреля 1999 года – руководитель пресс-службы, пресс-секретарь Сената Парламента РК. С октября 1999 года – депутат Мажилиса Парламента РК 2-го со­зыва (Талгарский избирательный округ №10 Алматинской области), член Комитета по международным делам, оборо­не и безопасности. Заместитель руководителя депутатской группы «Ақиқат», председатель депутатской комиссии по делам миграции и связям с соотечественниками. С 2004 го­да – депутат Мажилиса Парламента РК 3-го созыва.
С 2007 года по настоящее время – депутат Мажилиса Парламента РК 4-го созыва, член Комитета по международ­ным делам, обороне и безопасности.
Член Союза писателей Казахстана.
Почетный журна­лист Казахстана. Лауреат премии Союза журналистов Казахстана. Қазақстанның Еңбек сіңірген қайраткері. Награжден медалями «Астана» (1998), «Қазақстан Парламентіне 10 жыл» (2006), «Астананың 10 жылдығы» (2008); Почетной грамотой Верховного Совета КазССР (1981).
Религиозные взгляды – мусульманин.
Прогноз будущего Казахстана – «ХХІ век – век процвета­ния Казахстана».
Идеал политического деятеля – Н.А. Назарбаев, М.К. Ататюрк, М. Ганди.
Хобби – бильярд, туризм, автолюбитель.
Женат. Супруга – Балтаева Умитжан (1949 г. р.), сотрудница пресс-службы АО «НК «КазМунайГаз». Дочь – Калижанова Айгуль Уалихановна (1972 г. р.); сын – Калижанов Марат Уалиханович (1977 г. р.). Имеет 4 внуков.