Родился 31 марта 1954 года в селе Шуралисай Янгиюльского района Ташкентской области УзССР. Казах.
Окончил исторический факультет Ташкентского государ­ственного университета им. В.И. Ленина (1977), историк; юридический факультет Московского государственного со­циального университета (2003), юрист.
Кандидат исторических наук (1988). Тема кандидатской диссертации: «Развитие общественно-политической актив­ности тружеников сел Казахстана в 1970–1980 гг.». Доктор политических наук (1997). Тема докторской диссертации: «Эволюция социально-политической системы Казахстана в ХХ веке». Профессор, академик Академии социальных наук (1999).
Автор книг «Социализм в Казахстане: факты, проблемы, перспективы» (1994), «История теории и практики социа­лизма» (1996); соавтор книг «Страна в сердце Евразии» (1998), «Экстремизм в Центральной Азии» (2000), «Китай между прошлым и будущим» (2001), «Северный Кавказ: история и современность» (2001), «Современная полити­ческая история Казахстана 1986–2006 гг.» (2006).
Владеет казахским, русским, турецким и английским (со словарем) языками.
Член НДП «Нур Отан».
С 1977 года – научный сотрудник Государственного музея искусств КазССР им. А. Кастеева. С 1978 года – старший лаборант института истории, археологии и этнографии им. Ч. Валиханова АН КазССР. С 1979 года – старший лабо­рант, ассистент, старший преподаватель, доцент, профес­сор, заместитель декана по учебной работе, заведующий кафедрой политической истории исторического факульте­та КазГУ им. С.М. Кирова. С 1995 года – декан историче­ского факультета, с 2000 года – декан факультета филосо­фии и политологии, с 2001 года – заведующий кафедрой политологии КазНУ им. аль-Фараби. С 1999 года – дирек­тор Института России и Китая по совместительству. С 2002 года – декан юридического факультета АГУ им. Абая. С 2004 года – главный эксперт Администрации Президента РК. С 2006 года – директор института истории и этнологии им. Ч. Валиханова МОН РК.
С 2007 года – депутат Мажилиса Парламента РК 4-го созыва по списку НДП «Нур Отан», член Комитета по международным делам, обороне и без­опасности, с января 2012 года по настоящее время – депутат Мажилиса Парламента РК 5-го созыва.
Ученый секретарь Диссертационного совета по присуждению ученой степени доктора исторических наук при КазГУ им. аль-Фараби (1996–1998). Председатель Диссертационного совета по присуждению ученой степени доктора по­литических наук при КазГУ им. аль-Фараби (1998–2002). Вице-президент Академии социальных наук РК (с 1999). Председатель Экспертного совета ВАК РК по гуманитар­ным наукам (2002–2003). Председатель Диссертационного совета по присуждению ученой степени доктора истори­ческих наук при институте Истории и этнологии МОН РК (2006). Участвовал и выступал на международных конфе­ренциях и симпозиумах в России, США, Китае, Бельгии, Польше, Венгрии, Турции, Иране, Пакистане, Индии, Таиланде, Узбекистане, Киргизии, Таджикистане, Украине и др. Член политсовета РПП «Отан» (2002–2006).
Награжден медалями «Қазақстан Республикасының тәуелсіздігіне 10 жыл» (2001), «Қазақстан Конституциясына 10 жыл» (2005); знаком «За заслуги в развитии науки РК».
Почетный работник образования РК.
Воинское звание – старший лейтенант в запасе.
Религиозные взгляды – мусульманин.
Идеал политического деятеля – Н.А. Назарбаев, Дэн Сяопин.
Прогноз будущего Казахстана – «Стабильный, процветаю­щий Казахстан».
Хобби – рыбалка, уфология.
Литературные пристрастия – мемуары политических и го­сударственных деятелей, историческая и политическая ли­тература.
Женат. Супруга – Мухамеджанова Магрипа Гафуровна (1951 г. р.), заведующая терапевтическим отделением Центральной городской клинической больницы г. Алматы. Сын – Бурханов Азиз Камалович (1980 г. р.); дочь – Бурханова Дана Камаловна (1988 г. р.).