Родился 18 мая 1957 года в городе Киров РСФСР. Русский.
Окончил Ленинградскую духовную семинарию по первому разряду (1977); обучался в Ленинградской духовной ака­демии (1977–1980); окончил Московскую духовную акаде­мию (1990); Санкт-Петербургский юридический универси­тет (2005), юрист.
Кандидат, доктор богословских наук. Действительный член Российской академии естественных наук по секции социо­логии. Почетный доктор Российского государственного со­циального университета.
Автор 115 научных статей и публикаций, в том числе «Священномученик Никодим: жизнь, отданная Богу и людям» (г. Кострома, 2001), «Чудотворная Феодоровская икона Божией Матери» (г. Кострома, 2003), «Священномученик протоиерей Иосиф Смирнов (1864–1918)» (г. Кострома, 2003), «Преподобный Тимон, старец Надеевский» (г. Кострома, 2004), «История учреждения Костромской епархии» (г. Кострома, 2004), «Костромская Одигитрия. Чудотворная Смоленская икона-фреска Божией Матери» (г. Кострома, 2005).
С 1979 года – личный секретарь епископа Кировского и Слободского Хрисанфа (Чепиль) г. Киров. 1 августа 1983 го­да рукоположен во диакона, на следующий день – во иерея епископом Кировским и Слободским Хрисанфом (Чепиль, ныне митрополит Вятский и Слободской); в 1985 году возве­ден в сан протоиерея. В декабре 1983 года назначен ключа­рем, а в ноябре 1987 года – настоятелем Серафимовского кафедрального собора г. Киров. С 1986 по 1989 годы – секретарь Кировского епархиального управления. 13 сен­тября 1989 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Пименом и Священным Синодом Русской православной церкви избран епископом Костромским и Галичским (журнал заседания Священного Синода №80). 21 сентября 1989 года пострижен в монашество с именем Александр в честь преподобного Александра Свирского, 24 сентября – возведен в сан архимандрита. 27 сентября 1989 года рукоположен в сан епископа Костромского и Галичского в Богоявленском кафедральном (Елоховском) соборе г. Москва сонмом архипастырей Русской право­славной церкви во главе с митрополитом Ростовским и Новочеркасским Владимиром (Сабоданом), управляющим делами Московской Патриархии (ныне Блаженнейший митрополит Киевский и всея Украины). В 1990 году – депутат Костромского областного Совета народных депутатов. 25 января 1991 года на I Съезде православной молодежи был избран председателем Всецерковного православного мо­лодежного движения Московского Патриархата. В апреле 1992 года Архиерейским Собором избран председателем Комиссии по изучению деятельности спецслужб в Церкви. С 2000 по 2010 годы – председатель Синодального отде­ла по делам молодежи. С 1994 по 2010 годы – член Совета по делам молодежи при Президенте РФ. 25 февраля 1994 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием ІІ возведен в сан архиепископа.
5 марта 2010 года Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом и Священным Синодом Русской пра­вославной церкви назначен архиепископом Астанайским и Алматинским (журнал заседания Священного Синода №5, март 2010). Решением Священного Синода от 26 июля 2010 года (журнал заседания Священного Синода №68) в связи с юридическим оформлением Митрополичьего окру­га в РК титул был изменен на «Астанайский и Казахстанский». 28 июля 2010 года За Божественной Литургией в Киево-Печорской лавре, Святейшим Патриархом Кириллом возведен в сан митрополита.
Награжден орденами Святого благоверного князя Даниила Московского II степени; Святого Иннокентия, митропо­лита Московского и Коломенского III степени; препо­добного Сергия Радонежского II степени; преподобно­го Серафима Саровского II степени; орденом Украинской Православной церкви преподобного Нестора Летописца I степени; Дружбы (1994), Почета (1999), «За заслуги пе­ред Отечеством» IV степени (2007); Синодальным Знаменским орденом Русской православной церкви за гра­ницей I степени (2010).