Родился 2 февраля 1938 года в селе Сулутор Курдайского района Джамбулской области. Казах.
Отец – Ыскакбай Аманжолулы, ныне покойный, работал в колхозе. Мать – Каламзия Корпешкызы, ныне покойная, работала в колхозе.
Окончил филологический факультет Казахского государственного университета им. С.М. Кирова (1965), филолог, учитель казахского языка и литературы.
Автор книг «Сорок девушек» (1975), «У подножья Сулутор» (1977), «Легенда о совести» (1980), «Начало лета» (1982), «Поэт хромого Тимура» (1984), «Мои соседи» (1985), «Сердца утешение» (1988), «Жизнь как жизнь» (1991), «Истина – критерий художественности» (1994), «Женщина, не влюблявшаяся ни разу» (1996), «Утеген батыр» (1999), «Кюйши Байсерке» (2003), «Жаныс баба» (2004); «Перевалы Курдайские» (2007), «Сочинения» в 5 томах (2007), нескольких десятков этнографических, публицистических, литературно-критических статей. Составитель сборника «Қазақша Караоке» (2003–2007).
Владеет казахским и русским языками.
Член КПСС (1969–1991).
С 1955 по 1959 годы – тракторист, пастух в колхозе, рабочий на стройке в Курдайском районе Джамбулской области. С 1964 года – учитель, завуч, директор средней школы в Джамбулском районе Алма-Атинской области. С 1971 года – редактор энциклопедии (г. Алма-Ата). С 1974 года – редактор Госкомиздата КазССР. С 1976 по 1977 годы – главный редактор республиканского объединения «Казкнига». С 1978 года – ответственный работник ЦК Компартии Казахстана, с 1984 года – секретарь правления Союза писателей Казахстана. С 1985 года – директор издательства «Мектеп». С 1986 года – директор издательства «Жазушы». С 1991 года – председатель Государственного Агентства РК по авторскому праву.
С 1997 года по настоящее время – председатель РОО «Казахстанское авторское общество».
Член правления Союза писателей Казахстана. Член комиссии по присуждению премии «Алаш», приемной комиссии Союза писателей Казахстана.
Награжден орденом «Құрмет» (2006); медалями «За трудовую доблесть» (1970), «Қазақстан Республикасының тәуелсiздiгiне 10 жыл» (2002), «Астананың 10 жылдығы» (2008); Почетной грамотой Президиума Верховного Совета КазССР (1988). Заслуженный деятель Казахстана (1998).
Религиозные взгляды – правоверный мусульманин.
Прогноз будущего Казахстана – «Верю в экономическое процветание Казахстана. Опасаюсь по поводу сохранения национальной самобытности культуры казахского народа».
Хобби – собрание мировой классики художественной литературы и исторических произведений.
Литературные пристрастия – проза, критика.
Вдовец. Супруга – Шегирова Ансаган (1939–2008), работала учителем биологии в средней школе, а также более 20 лет на кафедре ботаники Казахского государственного университета им. С.М. Кирова. Дети – Акмарал (1963 г. р.), Карлыгаш (1964 г. р.), Ардак (1966 г. р.), Айман (1968 г. р.), Умитжан (1970 г. р.), Рабига (1978 г. р.). Внуки – Асель, Алуа, Айим, Мадияр, Камиля, Шынгыс, Санжар, Мансур, Жанел, Ануар.