Родился 8 апреля 1960 года в городе Актюбинск. Казах.
Отец – Тажин Мухамбетказы Каусович (1933–1991). Мать – Тажина Роза Адильбековна (1935–2009).
Окончил Алма-Атинский институт народного хозяйства (1981), экономист; аспирантуру Казахского государственного университета им. С.М. Кирова (1985).
Кандидат философских наук (1985). Тема кандидатской диссертации: «Преодоление социальных различий в территориальном аспекте (на материалах Казахстана)».
Доктор социологических наук (1988). Тема докторской диссертации: «Методологические аспекты исследования социально-территориальных различий» (1991). Докторант Лондонского университета (1988). Профессор (с 1993). Академик Академии социальных наук Казахстана, Российской академии социальных наук (с 1997).
Автор монографий «Региональное исследование в СССР» на английском языке (г. Лондон, 1988), «Непроизводственная активность городского населения в СССР» на английском языке (г. Лондон, 1989), «Человек. Регион. Город» (г. Алма-Ата, 1990), «Основы социологии» на казахском языке (г. Алматы, 1993), «Социология региона» на казахском языке, а также многих научных и политических статей. Под его редакцией вышли «Социальная структура современного казахстанского общества» (2003), «Менеджмент избирательной кампании» (2004), «Опыт модернизационных реформ в Центральной Азии: модель и перспективы Казахстана» (2004), «Глобализация и вопросы социокультурной адаптации» (2005), «Кто есть кто в казахской социологии. Информационный справочник» (2005), «Әлуеметтану оқулық» (2005), «Гражданское общество и социальный прогресс в ХХІ веке» (2008), «Феномен социальной инженерии: опыт и реконструкция будущего» (2010).
Владеет казахским, русским и английским языками.
С 1981 года – младший научный сотрудник совета по изучению производительных сил АН КазССР. С 1983 года – аспирант, с 1985 года – преподаватель Казахского государственного университета им. С.М. Кирова. С 1987 года – исследователь Лондонского университета. С 1988 года – преподаватель, доцент кафедры социологии, с 1991 года – заведующий кафедрой социологии Казахского государственного университета им. С.М. Кирова. С 1992 года – заместитель заведующего Отделом внутренней политики Аппарата Президента и Кабинета министров РК, руководитель Информационно-аналитического центра Аппарата Президента РК и Кабинета министров РК, заведующий Отделом внутренней политики Аппарата Президента РК. С июня 1993 года – заместитель руководителя Аппарата Президента РК – руководитель Информационно-аналитического центра Аппарата Президента РК. С октября 1994 года – Государственный советник РК – руководитель Информационно-аналитического центра Аппарата Президента РК. С октября 1995 года – заместитель руководителя Администрации Президента РК – руководитель Центра анализа и стратегических исследований. С февраля 1999 года – помощник Президента РК по вопросам национальной безопасности – секретарь Совета безопасности РК. C мая 2001 года – председатель КНБ РК. С декабря 2001 года – помощник Президента РК по вопросам национальной безопасности – секретарь Совета безопасности РК. С сентября 2002 года – первый заместитель руководителя Администрации Президента РК. С апреля 2006 года – помощник Президента РК – секретарь Совета безопасности РК. С января 2007 года – министр иностранных дел РК.
С сентября 2009 года по настоящее время – помощник Президента РК – секретарь Совета безопасности РК.
Президент Ассоциации социологов Казахстана.
Награжден орденами «Құрмет» (2002), «Барыс» I степени (2007), 3 медалями. Почетный сотрудник органов национальной безопасности РК.
Дипломатический ранг – Чрезвычайный и Полномочный Посол.
Воинское звание – полковник.
Женат. Имеет дочь.