Родился 19 ноября 1956 года в городе Караганда. Казах.
Отец – Кабидин Жумабаевич (1918 г. р.). Мать – Айтжамал (1923 г. р.).
Окончил с отличием Карагандинский государственный университет (1978), историк.
Кандидат исторических наук (г. Москва, 1986). Тема кандидатской диссертации: «Руководство Компартией Казахстана развитием потребительской кооперации в Казахстане. 1976–1980 гг.». Доктор политических наук. Тема докторской диссертации: «Институционализация выборной демократии Казахстана в контексте политической модернизации (1990-2000 гг.)». Доцент (1989), профессор.
Автор нескольких монографий и свыше 800 научных, общественно-политических, публицистических и иных публикаций.
Владеет казахским, русским и английским языками.
Член КПСС (1980–1991). Член Социалистической партии Казахстана (с 1991). Сопредседатель Социалистической партии Казахстана (1991–1992), секретарь политисполкома Социалистической партии Казахстана (1992–1997).
С 1978 года – ассистент в Джезказганском педагогическом институте. С 1978 года – служба в рядах Советской Армии, Прибалтийский военный округ. С 1980 года – секретарь комитета комсомола, преподаватель Карагандинского кооперативного института. С 1982 года – стажер-преподаватель, аспирант Московского государственного университета. С 1986 года – преподаватель Карагандинского кооперативного института. С 1987 года – заведующий кафедрой политической истории Карагандинского медицинского института. Народный депутат КазССР, РК (1990–1994) от Ленинского избирательного округа №105 г. Караганда. Освобожденный член Комитета по вопросам развития науки и народного образования. И.о. секретаря Комитета по вопросам депутатских полномочий и депутатской этики (с июля 1991); заместитель председателя Комитета по правам человека (с ноября 1992). С 1994 года – секретарь Социалистической партии Казахстана. С 1995 года – советник Президента РК. С 1998 года – директор Казахстанского института стратегических исследований при Президенте РК. С 2000 года – заведующий общественно-политическим отделом Администрации Президента РК. С 2002 года – советник Президента РК. С января 2006 года – министр культуры, информации и спорта РК. С марта 2006 года – министр культуры и информации РК.
С мая 2008 года по настоящее время – советник Президента РК.
Заместитель председателя Евразийского социалистического конгресса (образован в г. Киев в 1995 году).
Член Национального совета по государственной политике при Президенте РК.
Воинское звание – старший лейтенант в запасе.
Религиозные взгляды – «Атеист, но с уважением и интересом отношусь к исламу, христианству и буддизму».
Идеал политического лидера – «Ничего идеального нет, особенно в политике. Как историка, меня интересует природа диктаторов – В.И. Ленин, Л. Троцкий, А. Гитлер, Муссолини и их антиподы – У. Черчилль, Т. Рузвельт, Дж. Кеннеди, М. Тэтчер».
Прогноз будущего Казахстана – «Мы преодолеем все трудности, и Казахстан станет богатым и процветающим государством».
Хобби – «Музыка (классическая, рок, джаз), шахматы, футбол и горные лыжи. Но самое главное – человеческое общение».
Литературные пристрастия – русская классика (Л.Н. Толстой, А.П. Чехов. Ф.М. Достоевский, И.А. Бунин, И.С. Тургенев), А. Кунанбаев, история, философия, экономика, социология.
Женат. Супруга – Ертысбаева Людмила Анатольевна (1957 г. р.), кандидат философских наук (МГУ), магистр бизнес-образования (Марсельский университет). Сын – Чингиз (1985 г. р.).